《老子》曰：“无名，天地之始；有名，万物之母。有物混成， 先天地生。”
列御寇曰：“有形生于无形。天地之初，有太易、有太初、有太始、有太素。太易者，未见气；太初者，气之始；太始者，形之始；太素者 ，质之始。气与形质合而未离，曰：浑沦(沌)。”
《易》曰：“易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦......”《易疏》云：“太极，谓天地未分之前，元气混而为一。”《律历志》云：“太极元气函三（气、形、质）为一。”而“易”在太极之先，太极存在于“易”中。
凡物没有产生之时，既无对立面,也未曾独立，是一个象气合一，阴阳未分的本始状态。天以气覆而依于地，地以形载而附于天。有理才有气，则有阴阳的称谓；有气斯有形，则有天地的称谓。
天地生于阴阳，阴阳生于动静，动静生于太极。盖太极者，本然之妙也；动静者，所乘之机也；阴阳者，所生之本也。太极形而上，是道；阴阳形而下，是器。动静无端，阴阳无始，这就是自然造化之所以存在的根本原因。